BOLOGNE (AFP) - La Madone du Sanctuaire de San Luca, où est arrivée la 14e étape du Giro, a exaucé le maillot rose, le Russe Denis Menchov, qui a résisté au forcing de l'Italien Danilo Di Luca samedi sur les hauteurs surchauffées de Bologne.
Derrière l'Australien Simon Gerrans, vainqueur du jour, et les autres rescapés d'une longue échappée, les favoris se sont livrés à un simple test. Ils ont évalué leur force du moment sur les rampes menant à San Luca, sans parvenir à se départager.
Cette photo d'un jour a souligné les limites de l'Américain Levi Leipheimer et de l'Italien Ivan Basso dans un exercice favorable aux puncheurs. Tous deux, légèrement décrochés sur la partie la plus pentue (16 %), sont revenus dans le groupe de favoris (Menchov, Di Luca, Pellizotti, Sastre) avant de céder pour finir à 3 secondes.
A aucun moment, Menchov n'a lâché prise dans le sillage de Di Luca qui avait fait une croix, bien avant l'arrivée, sur la bonification allouée au vainqueur (20 sec).
"Je n'allais pas sprinter pour la dixième place", a reconnu le coureur des Abruzzes, dépité de s'être présenté, avec le peloton, à près d'une minute et demie des échappés au pied de la courte montée finale (2 km).
"On a bien couru au début. Mais l'écart était trop important pour qu'une seule équipe mène la chasse", a estimé Di Luca qui a regretté finalement la dépense d'énergie de ses hommes lancés à la poursuite du groupe de 14 coureurs sur les routes brûlantes d'Emilie-Romagne.
L'écart, approchant les 5 minutes à 50 kilomètres de l'arrivée, s'est réduit à 1 min 45 sec aux 25 kilomètres. Mais les équipiers de Di Luca (Spezialetti, Golcer, Bosisio) ont fini par se relever, faute d'avoir trouvé d'autres formations pour collaborer.
A l'avant, le Suisse Rubens Bertogliati a forcé l'allure au pied de la montée. Il a été vite débordé par le Britannique Chris Froome avant que Gerrans, au plus fort de la pente, s'impose en force.
L'Italie a réussi une nouvelle fois à l'Australien de Melbourne qui avait enlevé l'année passée l'étape du Tour de France arrivant à Pratonevoso lorsqu'il portait encore les couleurs de l'équipe française Crédit Agricole.
A l'intersaison, Gerrans (29 ans) a rejoint la formation Cervélo organisée autour de Sastre dans les grands tours avec, pour mission, d'aider au maximum le vainqueur du Tour 2008 en montagne.
"Menchov sera en danger lundi", a annoncé Leipheimer. "C'est lundi que le Giro se jouera", a annoncé Di Luca, qui désigne Menchov comme "l'homme à battre" de la course au vu de la forme actuelle du porteur du maillot rose.
Avant cette journée déterminante, la 15e étape relie dimanche Forli à Faenza, sur un parcours de 161 kilomètres tracé dans les collines de Romagne, sur les routes d'entraînement de Marco Pantani, le vainqueur du Giro 1998 décédé six ans plus tard. La dernière difficulté, le Monte Trebbio (6 km à 6,7 %), est située à 26 kilomètres de l'arrivée.
classement de l'étape:
1 S.GERRANS (CTT) 4h16'48"
2 R.BERTOGLIATI (SDA) à 12"
3 F.GAVAZZI (LAM) à 18"
4 E.PETROV (KAT) à 24"
5 P.DEIGNAN (CTT) à 27"
6 C.FROOME (BAR) à 36"
7 V.KIRYENKA (GCE) à 41"
8 F.REDA (QST) à 1'01"
9 A.GRIVKO (ISD) à 1'04"
10 F.PELLIZOTTI (LIQ) m.t.
11 D.DI LUCA (LPR) m.t.
12 S.GARZELLI (ASA) m.t.
13 D.MENCHOV (RAB) m.t.
14 C.SASTRE (CTT) m.t.
15 M.BRUSEGHIN (LAM) m.t.
16 I.BASSO (LIQ) à 1'07"
17 L.LEIPHEIMER (AST) m.t.
18 M.SCARPONI (SDA) m.t.
19 D.ARROYO (GCE) à 1'10"
20 M.ROGERS (THR) m.t.
21 T.VALJAVEC (ALM) à 1'16"
22 P.GILBERT (SIL) à 1'21"
23 G.BONNAFOND (ALM) m.t.
24 F.MASCIARELLI (ASA) m.t.
25 D.CUNEGO (LAM) à 1'29"
44 L.ARMSTRONG (AST) à 1'58"
classement général:
1 D.MENCHOV (RAB) 58h33'53"
2 D.DI LUCA (LPR) à 34"
3 L.LEIPHEIMER (AST) à 43"
4 F.PELLIZOTTI (LIQ) à 2'00"
5 C.SASTRE (CTT) à 2'52"
6 I.BASSO (LIQ) à 3'03"
7 M.ROGERS (THR) à 3'05"
8 G.SIMONI (SDA) à 5'17"
Derrière l'Australien Simon Gerrans, vainqueur du jour, et les autres rescapés d'une longue échappée, les favoris se sont livrés à un simple test. Ils ont évalué leur force du moment sur les rampes menant à San Luca, sans parvenir à se départager.
Cette photo d'un jour a souligné les limites de l'Américain Levi Leipheimer et de l'Italien Ivan Basso dans un exercice favorable aux puncheurs. Tous deux, légèrement décrochés sur la partie la plus pentue (16 %), sont revenus dans le groupe de favoris (Menchov, Di Luca, Pellizotti, Sastre) avant de céder pour finir à 3 secondes.
A aucun moment, Menchov n'a lâché prise dans le sillage de Di Luca qui avait fait une croix, bien avant l'arrivée, sur la bonification allouée au vainqueur (20 sec).
"Je n'allais pas sprinter pour la dixième place", a reconnu le coureur des Abruzzes, dépité de s'être présenté, avec le peloton, à près d'une minute et demie des échappés au pied de la courte montée finale (2 km).
"On a bien couru au début. Mais l'écart était trop important pour qu'une seule équipe mène la chasse", a estimé Di Luca qui a regretté finalement la dépense d'énergie de ses hommes lancés à la poursuite du groupe de 14 coureurs sur les routes brûlantes d'Emilie-Romagne.
L'écart, approchant les 5 minutes à 50 kilomètres de l'arrivée, s'est réduit à 1 min 45 sec aux 25 kilomètres. Mais les équipiers de Di Luca (Spezialetti, Golcer, Bosisio) ont fini par se relever, faute d'avoir trouvé d'autres formations pour collaborer.
A l'avant, le Suisse Rubens Bertogliati a forcé l'allure au pied de la montée. Il a été vite débordé par le Britannique Chris Froome avant que Gerrans, au plus fort de la pente, s'impose en force.
L'Italie a réussi une nouvelle fois à l'Australien de Melbourne qui avait enlevé l'année passée l'étape du Tour de France arrivant à Pratonevoso lorsqu'il portait encore les couleurs de l'équipe française Crédit Agricole.
A l'intersaison, Gerrans (29 ans) a rejoint la formation Cervélo organisée autour de Sastre dans les grands tours avec, pour mission, d'aider au maximum le vainqueur du Tour 2008 en montagne.
"Menchov sera en danger lundi", a annoncé Leipheimer. "C'est lundi que le Giro se jouera", a annoncé Di Luca, qui désigne Menchov comme "l'homme à battre" de la course au vu de la forme actuelle du porteur du maillot rose.
Avant cette journée déterminante, la 15e étape relie dimanche Forli à Faenza, sur un parcours de 161 kilomètres tracé dans les collines de Romagne, sur les routes d'entraînement de Marco Pantani, le vainqueur du Giro 1998 décédé six ans plus tard. La dernière difficulté, le Monte Trebbio (6 km à 6,7 %), est située à 26 kilomètres de l'arrivée.
classement de l'étape:
1 S.GERRANS (CTT) 4h16'48"
2 R.BERTOGLIATI (SDA) à 12"
3 F.GAVAZZI (LAM) à 18"
4 E.PETROV (KAT) à 24"
5 P.DEIGNAN (CTT) à 27"
6 C.FROOME (BAR) à 36"
7 V.KIRYENKA (GCE) à 41"
8 F.REDA (QST) à 1'01"
9 A.GRIVKO (ISD) à 1'04"
10 F.PELLIZOTTI (LIQ) m.t.
11 D.DI LUCA (LPR) m.t.
12 S.GARZELLI (ASA) m.t.
13 D.MENCHOV (RAB) m.t.
14 C.SASTRE (CTT) m.t.
15 M.BRUSEGHIN (LAM) m.t.
16 I.BASSO (LIQ) à 1'07"
17 L.LEIPHEIMER (AST) m.t.
18 M.SCARPONI (SDA) m.t.
19 D.ARROYO (GCE) à 1'10"
20 M.ROGERS (THR) m.t.
21 T.VALJAVEC (ALM) à 1'16"
22 P.GILBERT (SIL) à 1'21"
23 G.BONNAFOND (ALM) m.t.
24 F.MASCIARELLI (ASA) m.t.
25 D.CUNEGO (LAM) à 1'29"
44 L.ARMSTRONG (AST) à 1'58"
classement général:
1 D.MENCHOV (RAB) 58h33'53"
2 D.DI LUCA (LPR) à 34"
3 L.LEIPHEIMER (AST) à 43"
4 F.PELLIZOTTI (LIQ) à 2'00"
5 C.SASTRE (CTT) à 2'52"
6 I.BASSO (LIQ) à 3'03"
7 M.ROGERS (THR) à 3'05"
8 G.SIMONI (SDA) à 5'17"
